Hoe AI-bots het internet breken—en wie moet ervoor betalen

Het internet verandert sneller dan de meeste mensen beseffen. Volgens Cloudflare—een bedrijf dat de infrastructuur runt voor meer dan 20% van alle websites—bestaat meer dan de helft van al het internetverkeer nu uit bots en AI-systemen, niet uit mensen. Deze bots scannen voortdurend websites om kunstmatige intelligentie-modellen (de systemen achter chatbots zoals ChatGPT) te trainen. Het probleem? Niemand betaalt voor al die activiteit.

De afgelopen 30 jaar draaide het internet op advertenties. Google toonde je advertenties, je klikte erop, en dat betaalde alles. Maar bots klikken niet op advertenties. Ze nemen gewoon informatie en gaan weg. Dit betekent dat website-eigenaren—van lokale nieuwssites tot Wikipedia—niet betaald krijgen wanneer AI-bedrijven hun content gebruiken. Cloudflares CEO Matthew Prince wil dit veranderen door een oud internetidee terug te brengen: microbetalingen (kleine breuken van een cent). Wanneer een AI-bedrijf een bot naar je website stuurt, betalen ze je een klein bedrag. Net zoals Spotify muzikanten betaalt wanneer je een lied streamt, zouden AI-bedrijven content-makers betalen voor toegang.

Dit zou kunnen bepalen welke websites floreren. Nu beloont het internet clickbait en ophef omdat dat aandacht trekt—en aandacht trekt advertenties aan. Een betalingssysteem gebaseerd op echte kennis zou in plaats daarvan lokaal nieuws, uniek onderzoek en echte expertise kunnen belonen. Prince denkt dat dit een "gouden tijdperk" van informatiecreatie kan creëren, waarbij makers betaald krijgen voor waarheidsgetrouwe, waardevolle content in plaats van ophefmakende koppen. Maar het is nog onduidelijk of dit microbetaalsysteem van de toekomst echt zal werken, of dat de meeste mensen hun content gewoon naar platforms als TikTok zullen verplaatsen.