OpenAI zegt nieuw AI-tijdperk begonnen—experts zijn sceptisch

OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT, kondigde deze week aan dat er een nieuw tijdperk is aangebroken: het AGI-tijdperk. AGI staat voor Artificial General Intelligence, oftewel kunstmatige algemene intelligentie. In simpele woorden: computersystemen die zelfstandig kunnen werken op veel verschillende taken en beter presteren dan mensen.

Maar hier wordt het ingewikkeld. Experts bij Nederlandse universiteiten en onderzoekscentra zeggen dat niemand eigenlijk eens is over wat AGI betekent. De term bestaat al tientallen jaren, en in de loop der tijd hebben verschillende mensen er steeds andere betekenissen aan gegeven. Sommigen denken dat AGI betekent dat AI menselijke eigenschappen heeft, zoals bewustzijn of verlangens. Anderen richten zich alleen op prestaties. Omdat de definitie steeds verandert, zeggen wetenschappers dat het woord bijna betekenisloos is geworden. Toen topman Greg Brockman van OpenAI werd gevraagd om uit te leggen wat precies dit het AGI-tijdperk maakt, noemde hij het "een spiritueel concept"—in andere woorden: een gevoel, niet iets wat je kunt bewijzen.

Experts vermoeden dat deze taal vooral dienst doet als reclame. Door aan te kondigen dat AGI is aangekomen, krijgt OpenAI veel aandacht—sommigen enthousiast, anderen bezorgd. Hoe dan ook, het bedrijf blijft in het nieuws. En als mensen horen "AI die beter is dan mensen", klinkt dat indrukwekkend, zelfs al kan niemand goed uitleggen wat dat betekent. Sommigen in de AI-industrie geloven misschien oprecht dat ze super-intelligente machines maken. Maar in de gewone wetenschap wordt AGI niet echt serieus genomen. Het gat tussen wat AI-bedrijven zeggen en wat echte wetenschappers accepteren wordt steeds groter.